The Mental Hazards of City Living - ScienceNOW

 Provocative new study says urban life alters the way the brain handles social stress.
 Psychiatrist Andreas Meyer-Lindenberg and collaborators at the Central Institute of Mental Health and the University of Heidelberg Medical Faculty in Mannheim, Germany, have previously used brain-imaging methods to search for abnormalities in the brains of people with genetic risk factors for mental illness. In the new study, Meyer-Lindenberg says, the group wanted to apply the same approach to environmental risk factors, which can be even more powerful than genetic factors. "Urbanicity ... has a much higher associated risk than any gene," he says. "The idea was to take people with that risk factor and see if there's anything different in their brains."
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Telefones celulares e tumores cerebrais

O uso de telefones celulares não se associou com a ocorrência de tumores cerebrais dos tipos glioma e meningioma num grande estudo caso-controle multinacional, publicado em Maio no International Journal of Epidemiology. Os autores concluíram que não foi observado risco aumentado de glioma ou meningioma com o uso habitual de telefones celulares em pacientes adultos. A exceção foram os usuários que reportaram um número muito grande de horas de uso (grupo de maior nível de exposição), no qual observou-se um risco aumentado de glioma apenas. No entanto, limitações metodológicas impedem que estes achados sejam conclusivos. Os autores também relataram que gliomas do lobo temporal do mesmo lado habitualmente usado para atender o celular foram mais frequentes. Empresas de telefonia celular do Canadá e da Austrália revelaram ter dado apoio ao grupo multinacional que realizou a pesquisa. Leia o trabalho na íntegra: http://ije.oxfordjournals.org/cgi/reprint/dyq079

O vício de comer não é uma figura de linguagem

Um estudo realizado em animais de laboratório (ratos), mostrou pela primeira vez que a compulsão de comer demais, levando à obesidade, envolve o mesmo mecanismo biológico do vício em drogas como cocaína e heroína. Este achado foi publicado na revista Nature Neuroscience.
Os autores mostram que quando os centros de prazer do cérebro se tornam menos sensíveis, os ratos rapidamente desenvolver o hábito de comer compulsivamente quantidades crescentes de altas calorias, alto teor de gordura, para se tornarem obesos.
O consumo excessivo desses alimentos provoca o vício como uma resposta neuroadaptativa dos circuitos de recompensa do cérebro, levando ao desenvolvimento do comer compulsivo.
Descobriu-se também que os níveis dos receptores da dopamina D2 foram significativamente menores nos cérebros dos animais obesos, à semelhança do que tem sido observado em humanos viciados.
Artigo completo aqui.

Obesidade materna e anomalias cardíacas fetais

Um estudo multicêntrico publicado no número de Outubro do American Journal of Obstetrics & Gynecology relata que a obesidade materna (IMC >= 25) correlaciona-se com a ocorrência de mal-formações cardíacas nos recém-nascidos.